48 años han pasado desde esta aventura en el Teide, en Tenerife. 1977? No tengo seguridad de la fecha pues no conservo ninguna foto ni anotación que me permita confirmarla.

Aunque la memoria es débil, lo básico de la experiencia quedó, y es lo que intentaré contar.

Es de noche, después del trayecto en barco desde Las Palmas a Santa Cruz de Tenerife y la subida en taxi hasta el parking de donde sale la ruta normal del Teide, se me ha hecho tarde.

La luz del frontal ilumina la nieve en la pista que sube a Montaña Blanca, la nieve se está endureciendo y cruje a mi paso, avanzo solo al encuentro del grupo de compañeros que vinieron ayer.

Me esperan en la caseta donde paraban antiguamente las mulas que subían materiales y provisiones al refugio de Altavista.

Cuando llego al cobertizo no veo luces, dentro no hay nadie, ilumino y reviso huellas de mis amigos, nada. Alrededor la oscuridad es total, pero como puede ser? habíamos quedado esta noche aquí, no hay duda, no hay mas casetas en la ruta! Definitivo, estoy solo en este frio cobertizo de Montaña Blanca a 2.750 m. Pero donde están mis compañeros??? se habrán ido a la norte ya? no puede ser, habíamos acordado encontrarnos aquí, me quedo bloqueado buscando un porqué.

Nuestro plan era dormir todos aquí y al día siguiente ascender por algún corredor de la cara norte, como el «Corredor de la Isla» u otro en función de las condiciones.

Bueno, mañana buscaré la traza en la nieve y la seguiré para encontrarlos. Abrigarse, cenar un poco y al saco en un polvoriento rincón de esta fría caseta de cemento rodeada de nieve. Ya acostado la cabeza sigue: pero que puede haber ocurrido? como es que no están aquí? vueltas y mas vueltas hasta que a altas horas de lo noche caigo rendido.

Por la mañana, el sol entra por la puerta entreabierta, el dia es espectacular. Tras desayunar algo, me pongo las botas y empiezo a buscar las huellas en la nieve. Hay pisadas alrededor de la caseta y dirección a Montaña Blanca y la pista, pero no consigo ver una traza definida que vaya hacia el norte.

Después de muchas dudas decido seguir con el plan original, me cargo la mochila y me dirijo hacia la vertiente norte, primero rodeando la montaña y después en ruta ascendente a medida que voy cambiando de orientación. Aunque al principio la nieve no requiere crampones, me los pongo para atravesar los tramos mas duros. Piolet bastón y cuidadín.

Todavía hoy no se porque seguí y no me bajé al Parador de las Cañadas para contactar por teléfono con Las Palmas y saber que había pasado.

Recuerdo que pensé que mis compañeros debían haber adelantado el plan por alguna razón y que quizás estaban en el refugio y allí les encontraría.

Mientras progresaba rodeando la montaña seguía intentando encontrar huellas en la nieve, nada, quizás pasaron mas arriba o mas abajo trataba de justificarme.

Al cabo de un buen rato entré en la zona de sombra, aquí el panorama cambió significativamente, y no me refiero a la fantástica vista sobre el norte de la isla con el mar de nubes sobre la Orotava, sino a las condiciones; frio, viento y nieve dura/muy dura.

Ahora, con mucho cuidado cramponeo en travesía y empiezo a sopesar por donde encarar la subida.

Después de pasar varias dorsales de lava se abre ante mi una «rampa» que sube y sube. No se ve «la Isla», formación rocosa que da nombre a la vía mas clásica de la cara norte.

Si es el primero debo estar en el «Corredor de los Canariones»( denominado así en Tenerife por la frecuencia con los montañeros de Gran Canaria, buscando el corredor de Mario y ante la impaciencia por la larga distancia para llegar a este, optan por subir la rampas previas) o quizás en el «Corredor de Mario», la inclinación sobre los 30º o 35º (40º?)en algunos momentos, y la dureza de la nieve y la falta de experiencia de un escalador canario de roca de 17 años en seguida me empezó a pasar factura.

Los crampones mordían bien la nieve dura, pero a medida que fui cogiendo altura la sensación de peligro y de vértigo fue aumentado, Aquello era un inmenso tobogán blanco que acababa en lava negra retorcida muchos cientos de metros mas abajo. Poca broma.

Recuerdo la imagen, ascendiendo de cara a la pared miro entre la puntas de los crampones y veo como bajan los trozos de nieve que saltan a medida que voy avanzando, para no parar hasta los pierdo de vista.

He dejado de pensar en huellas y en porqués, concentrado, subiendo directo por la rampa nevada las piernas están tensas, los gemelos duelen. De vez en cuando paro para tallar una pequeña repisa y descansar.

Hace frio pero no lo percibo, estoy sudando pero también disfrutando, esto es guapísimo! Y cuando se acabe el corredor que? Como estará la travesía hasta el refugio? Mal, seguro. Efectivamente, a la salida del corredor , una vez disminuye la inclinación, me encuentro con un campo de lava semitapado por la nieve. Aquí no hay tramos continúos de nieve, todo son rocas retorcidas con nieve tipo «Azucar Glass» por encima.

Recorrer 100 metros me cuesta una eternidad y siempre a punto de torcerme un tobillo o algo peor, raspones, enganchones y roturas de los guetres, y lentitud , mucha lentitud.

Ahora si da el sol, el paisaje es precioso, negro y marrón , blanco y azul, pero no progreso, no he comido ni bebido nada hace horas. Tengo que llegar al refugio, estos tienen que estar allí, y tengo que llegar pronto no sea que se vayan!

Un laberinto, cruzar este campo de lava es un laberinto nevado, la nieve tapa muchos agujeros y tienes que ir de punta en punta de piedras en equilibrio. Algunas se parten cuando cargas el peso. No se cuantas horas llevo en este mar de lava.

Orientarse es otro problema, la cumbre del Teide a , 3.715m, la tengo allí arriba, a la derecha, pero yo quiero ir al refugIo de Altavista que esta a 3.260. Llevo un viejo mapa del ejercito 1:50.000 que junto con el conocimiento del terreno ( ya había subido 2 veces por la normal ) me ayudan a buscar la ruta para llegar al refugio o al menos al camino que sube de Montaña Blanca,

Derrotado y herido en las pantorrillas y rodillas por la lava (nada grave) llego al refugio por de la tarde, cerrado, no hay nadie, no puede ser!

Bajar del Teide y el barco hasta Gran Canaria quedan en la nebulosa de la memoria porque volver, volví y entonces me enteré de lo que había ocurrido.

Desgraciadamente, uno de mis compañeros de viaje, Juan Cano, había tenido la tarde anterior a mi llegada un accidente haciendo prácticas de autodetención con el piolet y había acabado en el hospital. ( recuperándose bien posteriormente )

Claro que no estaban!

Saludos and keep climbing!

Micky